FORD EUROPE – Tous les Ford Explorer disposent des ceintures de sécurité gonflables aux places arrière… sauf un ! Un exemplaire pour le moins insolite vient en effet de sortir de l'usine Ford de Chicago. Parmi tous les Explorer qui y sont produits, celui-ci a bénéficié d'une conception et de méthodes de production très particulières. Bien qu'il ressemble au modèle original en acier, sa carrosserie rouge vif n'est faite que de Lego ; pas seulement la carrosserie d'ailleurs, puisque des pneus aux rails de toit, pas moins de 382 858 petites pièces de plastiques emboîtées lui donnent forme.
Ce jouet grandeur nature a mobilisé une équipe de 22 personnes pendant 2500 heures. Construit autour d'une structure en aluminium de 350 kg, il pèse 1200 kg en tout, contre 2 tonnes pour un Explorer normal. Après son assemblage chez Lego à Enfield (Connecticut), il a été présenté à l'usine Ford de Chicago et s'apprête à prendre la route pour la Floride. C'est sur une remorque entièrement vitrée qu'il rejoindra le nouveau parc Legoland Florida, près d'Orlando, qui ouvrira le 15 octobre.
Il y sera la vedette de la Ford Driving School (Ecole de conduite Ford), une attraction dédiée aux enfants âgés de 2 à 12 ans. Après avoir vu une vidéo de sensibilisation à la sécurité, les conducteurs en herbe prendront le volant de voiturettes électriques limitées à 5 km/h, puis recevront leur permis "Ford Driving School", un permis fictif bien sûr, comme l'Explorer en Lego.
Le vrai Ford Explorer, quant à lui, a été profondément remodelé, et adopte le moteur 2.0 EcoBoost qui en fait le plus sobre de sa catégorie sur le marché américain. Il dispose aussi en première mondiale des ceintures de sécurité gonflables aux places arrière, que Ford proposera bientôt en Europe.
