LINCOLN CANADA - Dimanche dernier, Lincoln présentait le véhicule concept MKC qui illustre la manière dont le constructeur se lancera dans le segment des petits utilitaires de luxe qui connaît la croissance la plus rapide de l'industrie.
Avec une croissance de près de 60 pour cent en 2012 et de plus de 200 pour cent au cours de ces quatre dernières années, le segment des petits utilitaires de luxe éclipse de loin tous les autres segments de véhicules de luxe. Cette opportunité commerciale est la prochaine étape clé de la stratégie de croissance de Lincoln qui lancera quatre véhicules inédits pour cibler les segments les plus porteurs au cours des quatre années à venir.
« Nous réinventons Lincoln en nous axant sur les segments les plus vastes et qui connaissent la croissance la plus rapide du marché des véhicules de luxe, tout en offrant aux clients quelque chose de différent, a déclaré Jim Farley, vice-président général, Marketing, Ventes et Service après-vente, Lincoln. La MKZ qui vient d'être lancée replace Lincoln dans le plus grand segment des véhicules de luxe, tandis que le véhicule concept MKC souligne une opportunité commerciale importante dans le segment du marché des véhicules de luxe qui connaît la croissance la plus rapide. »
La croissance de ce segment est due aux deux opposés du spectre démographique. De nombreux nouveaux acheteurs affluent pour acheter leur premier véhicule de luxe, tandis que d'autres passent des gros véhicules à de plus petits pour se simplifier la vie. Cette croissance comprend la Chine, où Lincoln écoulera ses véhicules au cours du deuxième semestre de 2014 par le biais de concessionnaires indépendants.
Susciter des « expériences Lincoln »
Lincoln se réinvente sous toutes ses facettes, d'une gamme entièrement inédite de véhicules à son design spectaculaire, en passant par la manière dont les établissements concessionnaires procurent des services étonnamment personnalisés et par l'engagement des conducteurs envers leurs véhicules. Le but est de plaire à un nouveau type de clients de véhicules de luxe qui sont appelés progressistes cultivés et sont ouverts aux idées et aux expériences inédites.
Dans les véhicules actuels et à venir, ces « expériences Lincoln » comprendront divers équipements distinctifs, comme l'enclenchement des vitesses à bouton-poussoir, la suspension programmable, divers groupes motopropulseurs uniques en leur genre, un éclairage personnalisé et une gamme de fonctions personnalisables selon le client permettant au véhicule de reconnaître instantanément le conducteur et de lancer une séquence d'accueil personnalisée.
Les véhicules Lincoln à venir allieront aussi ces expériences uniques en leur genre avec la possibilité d'obtenir des caractéristiques de design intérieur et extérieur sensationnelles et sur mesure, qui transcenderont les normes habituelles des véhicules de luxe et accentueront la transformation de la marque. Le véhicule concept MKC explore nombre de ces idées avant-gardistes.
Design extérieur
Le véhicule concept MKC a comme fondement l'ADN du design Lincoln que la nouvelle MKZ personnifie. Ces lignes chaleureuses, ouvertes et attrayantes sont un élément de base de l'héritage de la marque.
« Le véhicule concept MKC a une silhouette magnifique et repose parfaitement sur ses roues, souligne Murat Gueler, le designer en chef de l'extérieur du véhicule. Il possède une carrosserie et des passages de roue élancés et sculptés, ainsi que des ailes élégantes. Les lignes du véhicule semblent relativement simples au premier abord, mais révèlent ensuite leur tridimensionnalité dynamique.
Avec le véhicule concept MKC, l'équipe de design Lincoln a fait un travail remarquable en communiquant l'idée du design de la marque pour toucher une nouvelle clientèle exigeante. »
À l'arrière, l'allure aux lignes ininterrompues et haut de gamme met en valeur les feux arrière pleine largeur caractéristiques de la marque. Cela est rendu possible par la conception du hayon qui intègre une encavure latérale – une première signée Lincoln. Cela montre comment les équipes de design et d'ingénierie de Lincoln ont collaboré pour fournir des solutions axées sur le client qui rehaussent l'allure du véhicule tout en maximisant la capacité de charge.
« Cette approche élimine l'encavure verticale qui caractérise traditionnellement l'arrière des utilitaires et renforce la présence athlétique du véhicule », ajoute M. Gueler.
La continuité se remarque également dans la réalisation des vitres sans cadre qui amplifient la richesse du design, tout comme la calandre divisée caractéristique de la marque. L'extérieur est rehaussé par une peinture crème trois couches blanc métallique, des jantes de 20 pouces haut de gamme à rebord en chrome poli et un grand toit panoramique fixe qui s'étire de l'avant à l'arrière du véhicule.
Design, couleurs et matériaux de l'habitacle
Un design, des matériaux et une réalisation haut de gamme et sur mesure caractérisent l'habitacle de ce véhicule quatre places.
« Les matériaux ont été notablement améliorés et l'ensemble est stylé, avec un côté mode. Les matériaux sont alliés à une combinaison et à une utilisation progressistes des coutures et des couleurs », explique Soo Kang, designer en chef des habitacles des véhicules Lincoln.
Tout comme la MKZ, qui donne le ton de la nouvelle approche du design bien pensé de la marque, le véhicule concept MKC est équipé d'un levier sélecteur à bouton-poussoir distinctif. Cela a permis d'installer une console centrale aux lignes fluides, expressives et architecturales à finition rivetée, avec des couleurs et des matériaux uniques en leur genre.
La garniture de pavillon est recouverte d'une matière haut de gamme au toucher chaud et luxueux. Les montants sont recouverts de cuir haut de gamme, tout comme les sièges qui incluent l'étoile Lincoln, brodée de manière spécifique, et des coutures écarlates.
L'étoile Lincoln est également subtilement placée sous forme de treillis sur les tapis de sol du véhicule concept MKC pour faire un parallèle avec le treillis qui orne les haut-parleurs, l'éclairage et les couvre-écrous de roue.
Les designers ont également doté de cuir doux au toucher le haut des garnitures de porte, les accoudoirs, les supports latéraux, les rails latéraux de la console, la planche de bord et le compartiment de charge.
« Une certaine douceur luxueuse émane de l'extérieur et de la palette intérieure du véhicule concept MKC, assure Susan Lampinen, designer en chef du groupe, Conception des couleurs et matériaux. Le choix des revêtements en cuir complète les bois à pores ouverts teints à la main par les designers. »
Les autres détails raffinés comprennent les finitions, comme les appliques fabriquées à partir de couches de bois naturel reconstitué dans lesquelles une feuille métallique a été imbriquée pour donner un effet brillant au volant, au dessus de la planche de bord et aux panneaux de porte.
Un Lincoln digne de ce nom
« Le véhicule concept Lincoln MKC est conçu pour procurer un équilibre parfait entre confort chaleureux et invitant et qualités dynamiques engageantes et exceptionnelles en termes de performances, de tenue de route, de maniabilité et de freinage, a déclaré M. Farley. Cet équilibre vise un nouveau type de clients de véhicules de luxe en émergence, ceux qui reconnaissent un excellent véhicule et exigent l'équilibre entre performances hors pair et confort. "